胸下夹笔是古代礼仪中的一种规矩，并不是人人都知晓的，也只有在一些特定场合下才会用到。胸下夹笔的意思是指在身体正中的胸口下面夹一支笔，表示遇到知识和学问就立即记下来，也即是树立“笔挺”的形象。
在古代，学识渊博者视为高贵，君子行事要体现高雅、谦逊和有修养。胸下夹笔的存在，在一定程度上代表了学者的自信以及对自己所懂领域的把握；同时也显现了一种进取、求知的态度。可见，这种古代礼仪在那个时代中具有一定的现实意义和象征意义。
据史料记载，在汉代、唐代及明清时期，胸下夹笔被广泛应用于诸多隆重的场合，如科举、考试、授衔等场合。在古代，胸下夹笔对于一些学人来说是非常重要的，所以人们在进行学问研讨、文化交流等活动时，就按照古代礼仪佩戴。
如今，虽然胸下夹笔在日常生活中已经很少见到，但其所代表的那种高雅、进取、求知的精神，却依然流传下来，深受大家的喜爱和推崇，成为我们继承的文化遗产。